Dimension sociétale

Le domaine du Bois-Lombut est depuis bien longtemps associé à la vie de la cité millénaire de Gosselies et de ses environs.

Aujourd’hui, entouré par des zones commerciales et d’urbanisation, la zone de reconversion économique où se trouvait Caterpillar jusqu'à sa triste fermeture, l’aéroport de Gosselies (Brussels South Charleroi airport - BSCA) et l’autoroute de Wallonie (E42), le site classé du Bois-Lombut demeure l’un des rares grands espaces verts de la région de Charleroi et constitue le témoignage remarquable de l’héritage culturel et naturel que les créateurs du parc ont voulu laisser aux générations à venir.

Il contribue ainsi à l'image de marque de sa région en apportant une dimension de préservation de la biodiversité autant que du patrimoine culturel et naturel dans un environnement où cohabitent aussi des espaces d'habitation, de commerce, industriels, de services et de développement aéronautique.

Il illustre à merveille la volonté commune d'allier tradition et modernité en vue de construire ensemble l'avenir.

Comme ses prédécesseurs, le propriétaire actuel du domaine veille et se consacre quotidiennement - dans un esprit citoyen autant qu’en bon père de famille - à la préservation de ce joyau d’un patrimoine culturel et naturel que nous empruntons aux générations à venir.

Habituellement le site n'est pas accessible, mais il reçoit en diverses occasions des visiteurs tels que des chercheurs (historiens, dendrologues, architectes paysagistes et agronomes, en particulier), des représentants de certains organismes publics ou parapublics (Institut du Patrimoine wallon et désormais l'AWAP, Département du développement territorial de la province de Hainaut, par exemple), des experts européens du patrimoine naturel en visite en Belgique, des protecteurs de la nature (ex. Noctua ou l'annexe Hérissoons de CREAVES) ou des écoles. 

Par ailleurs, des visites commentées sont organisées lors d’événements particuliers. A titre d'exemples, on citera les Journées du patrimoine, le passage des marcheurs du Télévie en 2011, de l’ADEPS  ou ceux de diverses marches parrainées pour des causes philanthropiques, de manière régulière. 

Enfin, le domaine accueil certains événements spécifiques (tel que le passage récurent pendant une quinzaine d’années, des participants au jogging de Caterpillar) ou d’autres événements populaires puisqu'une partie de la journée de découverte du patrimoine organisée par l'"Espace citoyen" gosselien s'y déroule désormais annuellement. Il en va de même de la procession du Tour Saint Jean de Gosselies qui y fait halte certaines années ou que la reconstitution du 112e régiment de Ligne d'Empire qui y rend visite en certaines occasions. 

En 2018, le Bois-Lombut a obtenu le label de l'Année européenne du Patrimoine culturel et développe le projet "A la découverte d’une composition paysagère remarquable".  A cette occasion, tout au long de l'année ont été organisées différentes visites citoyennes, scolaires ou d'experts. De même, un visite découverte a été organisée le 20 octobre 2018 lors de la deuxième "Journée internationale du paysage" instituée à l'initiative du Conseil de l'Europe.

En 2023, c'est enfin le label européen "Wildlife Estates" (Territoires de faune sauvage) qui fut attribué au domaine. Ce label d'excellence accrédite des domaines exemplaires qui souscrivent volontairement à une philosophie de bonne gestion de la faune et de la flore ainsi qu'à un usage durable du territoire. Le domaine du Bois-Lombut témoigne ainsi de sa contribution effective à la conservation et à la protection de la biodiversité dans son environnement sociétal.

Le domaine du Bois-Lombut illustre ainsi remarquablement l'idée portée par tant par la "Déclaration de Namur" de 2015 des ministres des États parties à la Convention culturelle européenne que, préalablement, de la Recommandation de l'UNESCO concernant la protection sur le plan national du patrimoine culturel et naturel, selon laquelle "dans une société dont les conditions de vie se transforment avec une vitesse accélérée, il est fondamental pour l'équilibre de l'homme et son épanouissement de lui conserver un cadre de vie à sa dimension où il reste en contact avec la nature et les témoignages de civilisation laissés par les générations passées et qu'il convient, à cette fin, d'assigner aux biens du patrimoine culturel et naturel, une fonction active dans la vie collective et d'intégrer les réalisations de notre temps et les valeurs du passé ainsi que les beautés naturelles dans une politique d'ensemble" [1]. Cette approche trouve un prolongement direct dans la "Stratégie pour le patrimoine culturel en Europe au XXIe siècle" de 2017.  Celle-ci met en évidence combien le patrimoine est indissociable de son contexte physique et culturel et qu'il convient de garantir la prise en compte du patrimoine dans les politiques de développement, d’aménagement du territoire, d’environnement et d’énergie.